Ficha técnica:
Betis (1): Vieites, Sabaly (Ruibal, minuto 75), Bartra, Llorente, Perraud, Altimira (Diao, minuto 66), Johnny, Lo Celso, Isco (Fornals, minuto 66), Abde (Juanmi, minuto 81) y Vitor Roque (Bakambú, minuto 81)
Rayo Vallecano (1): Batalla, Ratiu, Lejeune, Aridane, Pep Chavarría, Unai López (Oscar Valentín, minuto 65), Pathé Ciss, Embarba (Pacha Espino (A), minuto 80), Isi (A) (Trejo, minuto 80), Álvaro García (A) (De Frutos, minuto 45) y Nteka (Camello, minuto 65)
Goles: 1-0. Minuto 37. Isco (p.). 1-1. Minuto 51. Isi.
Árbitro: García Verdura
VAR: Pulido Santana
BETIS 1 (Isco p.) - RAYO VALLECANO 1 (Isi)
El 2024 terminaba para el Rayo vallecano con un mes de diciembre cercano a la definición de infernal. Athletic, Unionistas, Valencia, Real Madrid, Villarreal, Betis... parecían un calendario insuperable. Y curiosamente han sido esos encuentros los que han permitido a ese vestuario exhibir el máximo de su competitividad. La vallecana.
Íñigo Pérez buscó piernas frescas en el inicio del partido con varios cambios en el 11 con respecto a su alineación en Villarreal. En algunos casos obligado como la sanción de Mumin que devolvió a la titularidad a Aridane. En otros, por decisión técnica (Nteka, Ratiu, Pep Chavarría...) buscando exprimir la última gota física y de competitividad que podía tener este equipo tras un diciembre demencial.
En el equipo del final de la palmera la gran novedad y el gran regreso fue el de Isco quien tuvo en sus piernas la llave de toda la primera mitad. Porque el futbolista verdiblanco capitalizó todo el ataque bético. Un dominio infructuoso porque el Betis no aprovechó sus pases entre líneas, sus córners forzados, su aparición en pasillos interiores...
El Rayo parecía esperar su momento en un bloque bajo bien asentado durante muchos minutos. Apenas sufría atrás con un disparo en un rebote como ocasión más clara. Sin claridad en ataque y sufriendo en salida de balón se refugió en una defesa compacta a la que le costó despertarse casi media hora. Ciss y Unai empezaron entonces a asociarse buscando la velocidad de los extremos y los centros al área.
✈️ El vuelo de @AbatallaOK ✈️#LALIGAHighlights#RealBetisRayopic.twitter.com/kQnYPX1k5y
— Rayo Vallecano (@RayoVallecano) December 22, 2024
En uno de ellos iba a ser Embarba el que se adelantara a toda la zaga bética. Y nunca mejor dicho porque su posición por delante de la zaga iba a suponer la anulación de su gol. Aún tocados por haber perdido el 0-1, los de Íñigo Pérez iban a ver cómo se rompía su estadística impoluta de penalties. Aunque en este caso en contra. Una jugada inocente de Álvaro García y de picardía de Vitor Roque llevó al 22 bético a los 11 metros. Una ocasión que no iba a desaprovechar para abrir el marcador. El Betis daba el primer zarpazo.
La mala suerte pareció cebarse en los de Vallecas que pocos minutos después perdían al propio Álvaro por lesión. El de Utrera pareció reclamar que el choque provocado por el delantero verdiblanco había sido la causa de su lesión. Nada nuevo si tenemos en cuenta que hace apenas 7 días Isi se fue con una amarilla después de que le pisaran la tibia. O que Embarba se llevó un manotazo de Isco en la cara que para el colegiado no fue merecedor ni de tarjeta.
Con De Frutos sobre el césped intercambiando bandas con Embarba arrancó el segundo acto en un Villamarín hasta arriba que celebró en el descanso su popular peluchada para que ningún niño ni ninguna niña se quede sin juguetes estas Navidades.
La primera aproximación 'rayi-negra' la iban a firmar esos dos protagonistas: centro desde línea de fondo de JDF que Embarba mandó a la grada en el segundo palo. Fue el preludio del empate que iba a llegar apenas segundos después. Isi peleó por un balón en línea de tres cuartos del Betis y tras cargar la pierna zurda su misil se coló irremediablemente en la meta de Vieites. Silencio sepulcral de los más de 53.000 espectadores a los que el bicentenario jugador de Cieza calló real y metafóricamente.
Yo vi jugar a @Isinhho!!!!!!!!
— Pasión por el Rayo/PxR Radio (@pasionporelrayo) December 22, 2024
El de Cieza llega a los 200 partidos con la franja: 126 en primera, 57 en segunda y 17 en Copa del Rey
A por los 300 melocotonazos!!!https://t.co/Xf83qv9jCs
Los goles tuvieron un efecto de apertura para el encuentro. Abde puso en aprietos a Batalla con un cabezazo desde la frontal. Ratiu iba a poner a prueba los reflejos del cancerbero bético segundos después. Betis y Rayo parecieron quitarse el corsé táctico y entregarse al cuerpo a cuerpo. El encuentro podía caer de cualquier lado.
Pero el fogonazo encontró contestación desde el banquillo cuando ambos entrenadores cambiaron las piezas del tablero. El resultdo fue un dominio local tenso, por lo mucho que había en juego, pero sin que ni unos ni otros pusieran en verdadero apuro a su rival. El esfuerzo físico de la última semana con 3 partidos en las piernas de muchos de los futbolistas invitaba a pensar que el choque se iba a decidir a la épica.
Batalla salvaba un mano a mano clarísimo de Vitor Roque. Vieites volaba a su palo derecho para negarle el segundo a Isi. Era un partido precioso y el Rayo volvía a competirlo de tú a tú ante un equipo de competición europea. Aupado por los suyos, el Betis lo intentó hasta el último minuto con corazón, empuje y valentía. El guardameta argentino del Rayo volvía a sacar otro mano a mano providencial y De Frutos mandaba a las nubes el 1-2 absolutamente solo desde el punto de penalti. El choque era un correcalles; un continuo lamento por las claras ocasiones falladas; una montaña rusa de emociones; un duelo no apto para sufridores...
El último partido de 2024 fue un auténtico regalo para los espectadores y amantes del fútbol. Un partido de infarto del minuto 1 al 98 donde los de Íñigo Pérez volvieron a tirar de competitividad vallecana.