José Ramón Sandoval alabó a su rival de mañana, el Atlético de Madrid, a la vez que valoró el trabajo de la cantera de un equipo que contará con seis canteranos en la convocatoria.

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Entran en la lista seis jugadores que tienen ficha del filial.

Sí, orgulloso de que pueda ser así, pero también, al tener una plantilla corta, llegamos a esto. Siempre hemos apostado por la cantera y creemos en ellos. Estos jugadores ascendieron conmigo de Tercera a Segunda B y ahora tienen el premio de ir convocados a un partido de Primera División contra el Atlético de Madrid. Es un premio al trabajo y al esfuerzo y, sobretodo, a la creencia que tiene este club.

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Y eso demuestra que la cantera del Rayo Vallecano vale mucho.

Por supuesto, y es que el que no lo vea así no sé de qué va, porque los triunfos de todas las categorías inferiores, empezando por los benjamines hasta el filial permite que un entrenador pueda subir gente para arriba. Desde aquí invitamos a la gente que venga a este club y que apueste por jugar en las categorías inferiores, porque van a tener su oportunidad.

Mañana Cobeño volverá a la titularidad, ¿has hablado algo especial con él?

No, aquí somos profesionales y él sabe que mañana es titular y que tiene que darlo todo por el Rayo igual que lo ha dado todo desde el banquillo, porque creo que ha sido una persona modélica a la hora de afrontar la decisión del entrenador.

El Rayo cuenta con muchas bajas en defensa y aparece Alcañiz, ¿tendrá una oportunidad o se volverá a lo de Diamanka en Anoeta?

Alcañiz va en la convocatoria, el resto lo desvelaremos mañana.

¿Qué Atlético de Madrid esperas mañana después de la goleada ante el Real Madrid?

Es un equipo presupuestado y con la creencia para estar en Champions, con trayectoria brillante en la Europa League donde están en semifinales por méritos propios y aunque en liga no está consiguiendo continuidad en las victorias, no me quedo con los resultados sino con la imagen que está dando este equipo. Creo que tenemos que estar muy bien reforzados con nuestra gente aquí en casa para que no se lleven el triunfo. Para nosotros es un orgullo estar a falta de seis jornadas para la conclusión del campeonato tan solo dos puntos por debajo del Atlético de Madrid. Esto quiere decir que el Rayo Vallecano está haciendo las cosas muy bien y me quedo con eso.

En la ida era Gregorio Manzano quién ocupaba el banquillo del Atlético, ahora es Simeone, ¿qué diferencias ves entre uno y otro?

A la hora de plantear los partidos son bastante diferentes, ni mejores ni peores, son diferentes maneras de dirigir un equipo. A Gregorio los números le han avalado y ahora a Cholo también en Europa League. Creo que el equipo ha tenido un poco más de intensidad a la hora de la presión, los dos intentan jugar mucho por dentro por las características de sus jugadores y es un equipo que encaja pocos goles. Atrás está muy bien ordenado, quitando el partido del otro día contra el Real Madrid y arriba tiene delanteros como Falcao que le tiras un cerdo al aire y lo remata, es impresionante. Ese jugador le está dando la vida a este Atlético de Madrid, arropado por Adrián que para mí es uno de los mejores jugadores de este campeonato, un bloque detrás tiene una gran afición. Nosotros tenemos la necesidad de ganar para poder decir que matemáticamente tenemos la salvación. El Rayo también está haciendo las cosas muy bien últimamente, así que será un duelo de Titanes. Tenemos muchas bajas en el equipo titular, pero los jugadores que van a salir están preparados para eso y para más.

¿Crees que el Atlético llegará deprimido por lo del Madrid y por su desconexión de la Champions?

Los equipos del Cholo Simeone no miran al pasado, solo miran al presente. Es un entrenador que, tanto de jugador como en el banquillo, lo que inculca a sus jugadores es competir, competir y competir y los equipos que compiten, al final, te ponen en problemas. Si ganamos al Osasuna fue porque le quitamos el alma de competir, supimos competir mejor que ellos. Vamos a intentar hacer lo mismo con el Atlético de Madrid, intentar competir mejor que ellos, que es el mejor arma que pueden tener.

Teniendo a un delantero que lo remata todo, ¿no te preocupa el centro de tu defensa?

No, porque la gente que va a salir está totalmente preparada para ello y donde debemos hacer más hincapié es en evitar que le lleguen balones a Falcao. Con el Osasuna estaba Lekic, que mide casi dos metros, y tuvo pocas ocasiones de gol. Intentaremos presionar bien y que el centro del campo del Atleti distribuya pocos balones a sus delanteros, porque los pocos que les lleguen los sabrán rematar bastante bien.

¿Crees que no se está valorando en su justa medida la gran temporada del Rayo Vallecano?

Sabemos lo que somos, sabemos de dónde venimos y sabemos lo que tenemos y  la afición sí que lo está valorando, porque están disfrutando como enanos y gracias a ellos estamos creyendo más en otra cosa, pero hay que dar ese valor, estamos a dos puntos del Atlético de Madrid, a tres puntos de otros equipos que todo el mundo está resaltando que están haciendo una temporada brillante y nosotros llevamos seis jugadores de la cantera. Cada uno que juzgue, no me gusta juzgarme a mí mismo, pero al final estaremos donde merezcamos y cada uno sacará las conclusiones y el beneficio individual porque creo que se está haciendo un gran trabajo en el Rayo Vallecano.

Armenteros no va.

No, hemos probado y no ha superado la prueba. Ha venido familia suya de Argentina y más ganas que él no tiene nadie, pero es un hombre entero y si no está, no está. Es una pena, pero no ha podido llegar a tiempo.

Martín Presa ha dicho que el Rayo quiere seguir contando contigo y que incluso el director deportivo había ya dado sus primeros pasos en ese sentido.

Si lo ha dicho él…

¿Quieres renovar con el Rayo Vallecano?

Si no hay propuesta…

¿Esto es una guerra de intereses y crees que te están lanzando contra la opinión pública con ese tipo de declaraciones?

Al final se sabrá la verdad, yo a lo que me tengo que dedicar es a que mi equipo gane al Atlético de Madrid. No hay nada claro encima de la mesa, o a lo mejor me he equivocado yo y el sobre del otro día era el de la renovación y no lo supe leer.

Cuando acabe todo esto, ¿tienes ganas de explicar todo lo que está pasando?

Yo no tengo nada que explicar, se va a explicar por sí solo, no tiene ningún sentido. Por encima de todo está el Rayo Vallecano y su afición y a lo mejor hay momentos en los que se tiene que saber la verdad y hay otros momentos en los que si se supiera más sería peor.  Es mejor tirar para adelante y seguir trabajando, que es algo de lo que puedo presumir. Al final, cada uno expondrá su opinión o su caso y el juez decidirá y nadie me va a quitar la ilusión de entrenar a este equipo. Llevo cuatro años en este club y es el club que me ha dado todo, así que no voy a renunciar al club que me lo ha dado todo. Estamos hablando de unas cifras que en Primera División si hiciéramos la media muchos se reirían. Por encima de Sandoval está el club y se me debe juzgar por los resultados y por el trabajo que hago.