Pasarán los años en Vallecas y se construirán nuevos héroes, grandes temporadas, salvaciones en el último minuto, ascensos holgados y otros más sufridos… Pero difícilmente muchos rayistas van a poder volver a disfrutar de una final de una competición europea. No porque el Rayo Vallecano no vaya a volverse a meter en Europa (lo tendría más a menudo a la mano si construyera un proyecto medianamente estructurado) sino porque le falta precisamente ese proyecto a largo plazo y vive en el más inmediato presente cuando no en el pasado. Por ello la final de la UEFA Conference League contra el Crystal Palace es un momento único, un regalo como lo ha definido Óscar Trejo para quienes sufrieron con su Rayo en Regional, en Tercera, en Segunda B o en Segunda durante años.
Tiempos duros y complicados donde ser del Rayo implicaba que siempre te hicieran otra pregunta: «¿Pero de qué equipo eres de verdad?». La respuesta de muchos no cambió nunca. Y es a esos miles (cada cual sabrá donde estaba en determinadas temporadas) a quienes hay que darles las gracias. Porque sin su apoyo incondicional y su amor a unos colores, probablemente hoy no estaríamos donde estamos.
Si hace 17 años nos hubieran dicho antes del partido contra el Xeréz, que decidía nuestro futuro de supervivencia, que dos décadas después íbamos a jugar una final por levantar un trofeo europeo, nadie lo habría creído o lo habría exigido bajo firma para empezar a creerlo. Aquel año empezó otra historia de amor: la de la franja con Trejo y la de Trejo con la franja. Aunque por las circunstancias de los presidentes, los agentes, representantes… él todavía no pudiera tomar sus propias decisiones.
Casi dos décadas después se cierra el círculo. Ese joven jugador de Santiago del Estero que desbordaba por bandas, que aparecía como una exhalación por los pasillos interiores y que jugaba como los ángeles jugará sus últimos 90 minutos con la camiseta rayista. Si juega en la final (y no tengo ningún motivo para creer que no será así vaya como vaya el resultado) dejará su contador en 335 partidos defendiendo la franja roja. Ante esta abrumadora realidad sólo queda dar las gracias. Por existir. Si el Chocota no existiera, habría que inventarlo.
Ese agradecimiento lo podemos hacer extensible al grupo de jugadores y de cuerpo técnico que nos han traído hasta aquí. Y no estoy hablando solo de la presente temporada sino de las últimas en las que han ido construyendo, con su amistad, su pequeña atalaya cada vez más alta y que hoy, 27 de mayo, está rozando el cielo de Leipzig. Un trabajo coral no cae en individualidades: todos creyeron que podían agrandar la figura del Rayo Vallecano hasta el punto de que desde la final de la Conference League quiere demostrar al planeta fútbol que los sueños sí se cumplen si se trabaja con honradez y tesón.
Los onces de los dos equipos están bastante perfilados: Batalla, Ratiu, Lejeune, Ciss, Pep Chavarría, Unai López, Óscar Valentín, De Frutos, Isi, Álvaro García y Alemao podrían ser los elegidos de Íñigo; y Henderson, Richards, Lacroix, Canvot, Daniel Muñoz, Wharton, Kamada, Mitchell, Sarr, Mateta y Yeremi Pino podría ser el del Crystal Palace de Oliver Glasner. Pero Richards y Wharton podrían quedarse fuera por lesión.
Maurizio Mariani dirigirá el encuentro asistido desde la sala VOR por Marco di Bello. No se espera lleno en las gradas del Zentralstadion de Leipzig (sobraron algunas localidades) pero habrá un espectacular ambiente de fútbol con dos aficiones volcadas con sus equipo. El mayor desplazamiento franjirrojo de la historia ya se está viviendo durante toda la semana y más de 11.000 rayistas poblarán las gradas teniendo frente a ellos al doble de aficionados rivales.
A ellos también nos toca darles las gracias por su apoyo a Pasión por el Rayo Radio durante toda la Conference League. Sin ellos al otro lado esta aventura no tendría sentido.
Y sin nuestros patrocinadores, mucho menos aún. Ellos han contribuido a hacer más divertidas nuestras retransmisiones y han suavizado el coste económico de esta aventura. Redpiso en sus oficinas de Palomeras, Ensanche de Vallecas La Gavia y Villa de Vallecas; la gestoría Rueda del grupo Rueda y Autoescuelas Rayo. ¡Gracias! Esta final también es vuestra y vamos a ganarla.
