Andoni Iraola compareció hoy en la sala de prensa del Estadio de Vallecas para atender las preguntas de los escasos medios presentes en la misma antes del importante choque ante el Betis.

¿Cómo está el equipo de cara a un partido tan importante como el de mañana en Sevilla?

Está bien. Tuveron unos días de descanso después del partido del otro día y han venido con buen humor. Queda el último mes de competición y les noto con ganas. Es un partido importante y de una dificultad muy alta y a nivel físico sólo vamos a tener la baja de Esteban (Saveljich) que no va a viajar, recuperamos a Radamel, que ya ha podido entrenar las últimas sesiones. Tenemos muchos jugadores disponibles y vamos con la máxima ilusión a intentar hacer un buen partido en Sevilla.

Los resultados de la jornada hacen más importante la victoria.

Hay una igualdad muy grande en la clasificación, porque en un partido estamos muchos equipos metidos en la pelea, lo que quiere decir que habrá algún equipo que va a hacer una buena racha de partidos. Si queremos ser nosotros nos obliga a ganar mucho. No sé si va a ser el Sevilla, el Athletic, Girona, Osasuna o nosotros, porque habiendo tantos equipos es fácil que alguno gane muchos partidos de los que quedan. La obligación es máxima en ese sentido.

¿Qué Betis esperas?

Somos dos equipos que nos conocemos muy bien. Hemos jugado estas temporadas cinco partidos y no hemos cambiado demasiado. Tienen individualidades muy buenas y alternativas en los puestos que ya hemos sufrido en nuestras carnes. Ha sido un equipo contra el que siempre hemos estado relativamente bien y hemos terminado contentos en casi todos los partidos, aunque por "h" o por "b" no hemos conseguido ganarles, hemos sacado algún empate, pero no les hemos ganado. Dentro de esa igualdad y ese partido bueno que podamos hacer siempre ellos han marcado la diferencia de alguna forma. Tenemos que hacer las cosas bien, tener el partido más o menos igualado y tener ese punto de acierto y definición y no conceder en área propia, para poder ganarles, porque de otra forma es complicado ganar a un equipo como este.

Volver a un escenario en el que vivimos una noche mágica como la del año pasado en Copa será especial.

Recuerdos positivos aunque pasaron ellos, pero tengo buenos recuerdos de esa noche porque estuvimos muy bien, jugamos muy bien, y se nos escapó en ese minuto noventa y tantos en el que Borja Iglesias hizo el gol y nos quitó la posibilidad de poder jugar esa prórroga, pero es un estadio en el que la gente aprieta mucho, es un sitio bonito para jugar. Campo grande, donde hay espacios y donde no nos vale defender y estar juntos. No me gustaría un partido como el que hicimos en Anoeta en el que, sobre todo en la primera parte nos limitamos a que no nos llegasen y pasaran demasiadas cosas. Creo que será un partido más exigente, en el que tendremos que hacer más cosas con el balón, porque si no, el Betis, si te domina, es un equipo que te hace daño.

Esto da pie a pensar que veremos un Rayo más agresivo, que busque al Betis en la presión alta y que no se contenga tanto.

Ahí es donde nos hemos encontrado mejor, nuestra identidad es esa. Muchas veces quieres hacer eso, pero no puedes, porque vas, te salen y te van empujando para atrás. Si tenemos ese escenario de estar en área propia, pues lo tendremos que hacer y pasar esos momentos, pero no es nuestra identidad y donde nosotros somos mejores, por lo que tenemos que salir a intentar que el balón no sea todo del Betis y buscar que también corran para atrás e intentar que el partido sea abierto y sacar el resultado.

Gestión de estos momentos con el objetivo cumplido.

Somos conscientes y hay un punto de decir que la temporada, pase lo que pase, es buena, porque hemos conseguido el objetivo principal, pero también es un poco el siguiente paso. Ahora queremos ir un poco más allá, no estamos muy lejos de poder conseguir algo más importante y nos lo tenemos que tomar con el punto de presión adecuado, no "cero" presión porque eso te lleva a la relajación, pero tampoco presión excesiva porque no sales con el nivel emocional adecuado. Llevamos unas jornadas un poco más cerca y un poco más lejos, pero estamos ahí. Nos está costando algo más fuera de casa, pero es un buen escenario. Sabemos que es complicado, pero también hemos demostrado en campos complicados y con rivales difíciles que somos capaces y estoy convencido que podemos sacar adelante los partidos que nos quedan.

Entrenador revelación de la temporada: Míchel, Arrasate, Iraola...

No creo que haya entrenador revelación, sino equipo revelación, equipo de moda... algo que tiene su punto bueno y su punto malo. El bueno es que estás haciendo las cosas bien, pero lo malo es que parece que estás de paso y vas a durar poco ahí. Creo que lo ideal es ser un equipo como Osasuna, que lleva ahí varios años en los que se salva con regularidad y cada vez más cerca de puestos europeos, que este año tiene más luz por la final de copa, pero que es un equipo que a nivel de temporadas va un poco por delante de nosotros haciendo bien las cosas. 

Raúl de Tomás, se quitó la presión del primer gol, llega la siguiente "que se le caigan de los bolsillos".

Yo no le he visto obsesionado, seguro que él por dentro quería marcar, pero lo que nosotros le pedimos a Raúl, a Camello y a Falcao es que nos ayuden a que el equipo juegue bien cuando están en el campo. El otro día pudimos ganar con goles de Raúl y Camello, goles que para los delanteros tienen más valor, porque para otro jugador es como un extra y a los delanteros se les exige. Esto es algo colectivo, queremos ganar, queremos jugar bien y Raúl y es uno más en esa dinámica está cada vez encontrándose mejor y puede ser una baza buena para el final de temporada.

Renovación de Isi.

Está a un nivel muy alto y durante mucho tiempo sin tener esos altibajos que hasta cierto punto son normales. Isi lleva tres años y siempre ha tenido partidos muy buenos y siendo un poco más duro con él, siempre ha sido algo más irregular, con tramos muy buenos y momentos más bajos. Este año tiene un nivel de regularidad muy alto, pero no solo con balón, que es lo que más luce, sino a nivel de solidaridad, a nivel táctico, entender el juego... tiene una madurez y una asunción de responsabilidad que al equipo le viene muy bien.

Al hilo de esto, Isi ha dicho que espera que el entrenador también siga el año que viene ¿qué le decimos a él y a todos los aficionados del Rayo que piensan como él?

Le agradezco... normalmente los que juegan estarán contentos y los que no juegan tanto no estarán tan contentos... Ya sabéis, es algo normal, hemos conseguido el objetivo y a partir de ahora estamos en conversaciones con el club. No es cuestión de decir que nos hemos reunido ayer o nos vamos a reunir el jueves o tal, pero estamos en ese proceso, está claro.